5 stratégies pour débuter au backgammon

Vous connaissez les règles du backgammon, mais votre adversaire gagne à chaque fois ? Bonne nouvelle : quelques principes simples suffisent pour progresser très vite. Voici les 5 stratégies à connaître quand on débute.

1. Bien jouer ses ouvertures

Le premier coup de la partie compte plus qu'on ne le croit. Quelques ouvertures classiques à retenir (en comptant depuis votre zone intérieure, numérotée de 1 à 6) :

• 3-1 : déplacez un pion du point 8 et un pion du point 6 vers le point 5. Vous « faites » le point 5 du premier coup : c'est la meilleure ouverture du jeu.
• 4-2 : un pion du point 8 et un du point 6 vers le point 4.
• 6-1 : un pion du point 13 et un du point 8 vers le point 7, qui commence à bloquer les pions arrière de l'adversaire.

Le principe : utiliser vos premiers coups pour construire des points solides plutôt que d'avancer au hasard.

2. Viser le point 5

Le point 5 de votre zone intérieure est souvent appelé le « point d'or ». Une fois que vous l'occupez avec deux pions ou plus, il gêne fortement les pions adverses qui veulent s'échapper de votre camp, et il vous servira de base pour construire la suite. À l'inverse, si votre adversaire vous laisse son propre point 5 libre, n'hésitez pas à y installer vos pions arrière.

3. Protéger ses pions isolés

Un pion seul sur un point (un « blot ») peut être capturé. Tout l'art est de savoir quand prendre ce risque. Un repère simple : plus un pion isolé est proche d'un pion adverse (jusqu'à 6 cases), plus il a de chances d'être touché. À 6 cases, il sera touché environ une fois sur deux (17 chances sur 36). Au-delà de 6 cases, il faut que l'adversaire combine ses deux dés, et le risque chute nettement (6 chances sur 36 à 7 ou 8 cases).

En pratique : si vous devez laisser un pion seul, laissez-le loin des pions adverses, ou là où une capture vous coûterait peu (au début de son parcours).

4. Savoir si vous êtes en avance : compter la course

Les bons joueurs savent toujours qui mène la course. Pour ça, on compte les « pips » : pour chaque pion, le nombre de cases qu'il lui reste à parcourir avant de sortir, puis on additionne. Au départ, chaque joueur a 167 pips.

• Vous êtes en avance : cherchez à dégager vos pions et à éviter le contact. La course pure vous avantage.
• Vous êtes en retard : gardez du contact, tenez des points dans le camp adverse et attendez une occasion de capturer un pion.

5. Construire un mur

Plusieurs points consécutifs tenus par vos pions forment un mur que l'adversaire a du mal à franchir. Avec 6 points d'affilée (une « prime »), le passage est carrément impossible : les pions adverses coincés derrière ne peuvent plus avancer tant que le mur tient. Chaque point ajouté à côté des autres renforce donc votre position.

Bonus : le videau

Une fois à l'aise, ajoutez le videau à vos parties : il transforme chaque décision en pari et rend le jeu beaucoup plus tactique. Tout est expliqué dans notre article sur le videau, le gammon et le backgammon.

Le meilleur conseil : jouer beaucoup

Le backgammon se joue en un quart d'heure : c'est en enchaînant les parties qu'on progresse. Avec un backgammon de voyage dans la poche, chaque attente devient une occasion de s'entraîner : en terrasse, dans le train ou à la plage.