Trictrac : le jeu ancêtre qui a donné son nom à Tric Trac
Share
On nous pose souvent la question : pourquoi avoir appelé un backgammon « Tric Trac » ? Parce qu'en France, bien avant le backgammon, il y avait le trictrac. Un jeu de dés et de pions qui a fait jouer la cour de Versailles, et qui a laissé son nom à des tables entières dans les châteaux. Petite histoire d'un jeu oublié.
Qu'est-ce que le trictrac ?
Le trictrac est un jeu français d'adresse et de hasard pour deux joueurs. On y joue avec des dés, sur un plateau de 24 cases très semblable à celui du backgammon, avec 15 pions par joueur. Il fait partie de la grande famille des « jeux de tables », qui regroupe aussi le backgammon et le jacquet.
Le trictrac a été pendant plusieurs siècles le grand jeu de tables en France, un peu comme le backgammon l'est dans le monde anglophone.
D'où vient son nom ?
L'explication la plus répandue est une onomatopée : le bruit des dés et des pions qui claquent sur le plateau ferait « tric, trac ». Le mot s'est écrit de bien des façons au fil des siècles : tricque-trac, trique-trac, triquetrac, trictrac… et plus rarement tric trac ou tric-trac. On a gardé celle-là pour notre backgammon de voyage, parce qu'elle sonne exactement comme une partie en terrasse.
Une petite histoire du trictrac
Le trictrac apparaît en France autour du XVIe siècle, et ses règles évoluent beaucoup au fil du temps. Sous Louis XIV, il s'est déjà séparé en deux variantes : le petit trictrac et le grand trictrac.
C'est un jeu à la mode chez les nobles et les bourgeois des XVIIe et XVIIIe siècles. On fabrique même des meubles dédiés : les « tables de trictrac », dont le plateau amovible et réversible cache un jeu encastré. Beaucoup de ces tables d'époque Louis XV ou Louis XVI se vendent encore aujourd'hui chez les antiquaires.
Le jeu reste populaire en France jusqu'au milieu du XIXe siècle, puis tombe peu à peu dans l'oubli, détrôné par des jeux plus simples comme le jacquet, apparu vers 1800, puis par le backgammon.
Trictrac et backgammon : quelles différences ?
Le matériel est presque le même, mais l'esprit du jeu est très différent :
- Le but : au backgammon, on fait la course pour sortir tous ses pions avant l'adversaire. Au trictrac, la course compte peu : on cherche surtout à marquer des points selon les positions qu'on forme et les coups qu'on joue.
- Pas de capture : au trictrac, on ne renvoie pas les pions adverses au départ comme au backgammon.
- Les doubles : au trictrac, un double se joue une seule fois, alors qu'au backgammon il se joue quatre fois.
- La complexité : le trictrac a la réputation d'être redoutablement complexe, avec un décompte des points qui demande de l'expérience. Le backgammon, lui, s'apprend en une partie.
Et le backgammon dans tout ça ?
Trictrac et backgammon sont des cousins : ils descendent tous les deux de la longue lignée des jeux de tables, qui remonte à l'Antiquité. Si vous voulez remonter le fil, on raconte toute l'histoire du backgammon ici.
Pourquoi notre backgammon s'appelle Tric Trac
Le trictrac se jouait sur de lourdes tables en bois précieux, dans les salons. Nous, on a voulu l'inverse : un plateau qui tient dans la poche, pèse 130 g et s'emporte partout. Mais on a gardé le nom, en clin d'œil à cette longue histoire française, et au petit bruit des dés qui roulent.